Sumber daya alam adalah bahan dari bumi yang ada digunakan untuk mendukung kehidupan dan memenuhi kebutuhan umat manusia. Zat alami apa pun yang digunakan manusia dapat dipertimbangkan sebagai sumber daya alam.
Minyak, batu bara, gas alam, logam, batu dan pasir adalah sumber daya alam. Sumber daya alam lainnya adalah udara, sinar matahari, tanah dan air. Hewan, burung, ikan dan tumbuhan adalah sumber daya alam juga.
Sumber daya alam digunakan untuk membuat makanan, bahan bakar, dan bahan mentah bahan untuk produksi barang. Semua makanannya yang orang makan berasal dari tumbuhan atau hewan. Sumber daya alam seperti batubara, gas alam dan minyak, menyediakan panas, cahaya, dan tenaga.
Sumber daya alam juga merupakan bahan baku pembuatan produk yang digunakan sehari-hari dari sikat gigi dan kotak makan siang hingga pakaian, mobil, televisi, komputer, dan lemari es.
Sumber Daya Terbarukan dan Tak Terbarukan
1. Sumber Daya Alam yang Dapat Diperbaharui
Sumber daya terbarukan atau sumber daya alam yang dapat diperbaharui adalah sumber daya alam yang meliputi pohon, air, matahari dan angin yang dapat “diisi ulang” atau mencukupi kembali dalam tingkat yang sama di mana mereka telah digunakan. Walaupun dapat diperbarui, sumber daya ini juga bagaimanapun, dapat habis jika tidak benar dikelola atau dilestarikan.
2. Sumber Daya Alam yang Tidak dapat Diperbaharui
Gas dan minyak alam merupakan sumber daya alam yang tidak dapat diperbarui
Sumber daya tidak terbarukan atau sumber daya alam yang tidak dapat diperbaharui adalah sumber daya alam itu habis lebih cepat daripada yang bisa mereka regenerasikan. Fosil bahan bakar seperti minyak dan gas alam terbentuk lebih dari jutaan tahun. Setelah ditambang dan digunakan sepenuhnya, tidak dapat diperbarui dan sumber daya ini hilang selamanya.
Tantangan Pemanfaatan Sumber Daya Alam
Penebangan, pengolahan dan penggunaan sumber daya alam dapat menyebabkan masalah lingkungan seperti: pencemaran udara, tanah dan air; gangguan atau perusakan ekosistem; dan penurunan keanekaragaman hayati.
Misalnya, karbon dioksida – yang dihasilkan dari pembakaran batu bara, minyak dan gas alam (bahan bakar fosil) – merupakan gas rumah kaca yang kritis.
Gas rumah kaca menyerap dan menahan panas dari matahari. Contoh gas rumah kaca termasuk metana, amonia, sulfur dioksida dan hidrokarbon terklorinasi tertentu.
Banyak ilmuwan percaya bahwa penumpukan gas rumah kaca di atmosfer dapat menyebabkan perubahan iklim global (perubahan suhu global rata-rata atmosfer di dekat permukaan bumi).
Seiring waktu, kondisi ini bisa menimbulkan bahaya di seluruh dunia seperti banjir, kekeringan, dan penyakit. Penggalian dan pemanfaatan sumber daya alam juga dapat mengganggu hubungan dalam ekosistem.
Apakah Ekosistem Itu?
Ekosistem, yang meliputi telaga, danau, lautan, hutan dan ladang, adalah komunitas hewan dan tumbuhan yang mengatur dirinya sendiri dan berinteraksi satu sama lain dan lingkungan non-kehidupannya.
Misalnya, pohon yang ditebang dari ladang dapat merusak habitat yang digunakan oleh banyak hewan, memaksa mereka mencari rumah di tempat lain. Jika hewan-hewan ini meninggalkan ekosistem, gangguan lebih lanjut dapat terjadi dalam populasi tumbuhan dan hewan yang bergantung pada spesies ini.
Pengambilan dan pemanfaatan sumber daya alam, bersama dengan aktivitas manusia lainnya – dapat menurunkan keanekaragaman hayati, yaitu keanekaragaman organisme yang hidup di bumi.
Menipisnya keanekaragaman hayati bumi menyebabkan kerugian manusia yang besar karena spesies liar dan ekosistem alam merupakan sumber daya yang penting.
Contoh Sumber Daya Alam
Manusia sejak dulu menggunakan sumber daya yang melimpah untuk bertahan hidup secara terus menerus dan dunia pun akhirnya berkembang. Namun, secara global, beberapa orang memilih mempunyai gaya hidup sederhana daripada yang lain dan karena itu mereka menggunakan lebih sedikit sumber daya.
Tabel ini mencantumkan beberapa sumber daya alam dan produk serta jasa yang dihasilkan dari sumber daya alam tersebut.
| No | Sumber Daya Alam | Produk atau Jasa |
| 1 | Pohon | Kertas, furniture (mebel), bahan bakar |
| 2 | Kapas | Pakaian |
| 3 | Minyak / Minyak tanah | Plastik, bahan bakar |
| 4 | Gas alam | Bahan bakar |
| 5 | Batu bara | Bahan bakar |
| 6 | Bijih besi | Produk baja, Kaleng, Jembatan |
| 7 | Bijih bauksit | Produk aluminium (kaleng, suku cadang mobil) |
| 8 | Tembaga | Kawat, koin, peralatan listrik |
| 9 | Mangan | Baja, besi cor |
| 10 | Kobalt | Baja, suku cadang mesin jet, alat pemotong |
| 11 | Platinum | Pengendalian polusi udara dan peralatan telekomunikasi, perhiasan |
| 12 | Chromium | Baja tahan karat, kaca hijau, perawatan kulit |
| 13 | Berlian | Perhiasan, peralatan mekanis |
Sumber daya alam yang digunakan untuk pertama kalinya dianggap sebagai sumber daya perawan, dalam ekstraksi mereka, pemrosesan dan penggunaannya membutuhkan banyak energi dan dapat menimbulkan polusi.
Pemulihan sumber daya alam adalah praktik yang melestarikan alam sumber daya dengan mengekstraksi bahan (misalnya, kertas, kaca, aluminium dan baja) dari aliran limbah dan daur ulang itu menjadi bahan lain atau menggunakannya untuk menghasilkan energi.
Semakin banyak perusahaan berkembang baru dan teknologi inovatif yang menggunakan bahan daur ulang di pembuatan produk. Banyak pabrik baja, misalnya, menggunakan proses manufaktur yang menggunakan hampir 100 persen baja yang dipulihkan sebagai bahan baku.
Demikianlah Penjelasan Apa yang Dimaksud Sumber Daya Alam berikut contohnya.
Semoga bermanfaat.